差熱分析儀是一種在程序控制溫度下，測量物質與參比物之間的溫度差與溫度的函數關系的儀器。由程序控制部件、爐體和記錄儀組成，可電腦控制，打印試驗報告。熔鹽相圖是研究熔鹽熱力學性質和結構的重要基礎，也是熔鹽電解、電鍍及熔鹽高能電池選擇電解質的基本依據。差熱分析法(DAT)是測定熔鹽相圖中應用較為廣泛的一種方法。其特點是設備簡單、操作方便，測試效率高并有較好的重現性和靈敏度。
差熱分析儀可廣泛應用于測定物質在熱反應時的特征溫度及吸收或放出的熱量，包括物質相變、分解、化合、凝固、脫水、蒸發等物理或化學反應。廣泛應用于無機、硅酸鹽、陶瓷、礦物金屬、航天耐溫材料等領域，是無機、有機、特別是高分子聚合物、玻璃鋼等方面熱分析的重要儀器。
常用的測量的原理有兩種，即變位法和零位法。所謂變位法，是根據天平梁傾斜度與質量變化成比例的關系，用差動變壓器等檢知傾斜度，并自動記錄。零位法是采用差動變壓器法、光學法測定天平梁的傾斜度，然后去調整安裝在天平系統和磁場中線圈的電流，使線圈轉動恢復天平梁的傾斜，即所謂零位法。由于線圈轉動所施加的力與質量變化成比例，這個力又與線圈中的電流成比例，因此只需測量并記錄電流的變化，便可得到質量變化的曲線。
